Stets zu Beginn eines Jahres werden in einer 1.Runde einzelne Freiplätze für die Deutschen Jugend-Einzelmeisterschaften (DJEM) um Pfingsten an ausgewählte Spitzenspieler vergeben. Dies betrifft in erster Linie Mitglieder des Deutschen Kaders sowie Jugendliche, die diesen von der Spielstärke her gleich stehen. Hintergrund ist, dass für sie regelmäßig eine Qualifikation über die Landesmeisterschaften mangels Konkurrenz sportlich uninteressant ist. Alle anderen Jugendlichen müssen sich qualifizieren oder im Fall des Misserfolgs hoffen, dass ein Freiplatzantrag in der 2.Runde wenige Wochen vor der DJEM Erfolg hat.
Erstmals wurde in der kürzlich bekannt gegebenen 1.Runde Nadine Stitterich berücksichtigt, die seit einiger Zeit zu den Top 5-Spielerinnen ihrer Altersklasse in Deutschland zählt. Sie ist damit für die DJEM in der U18w bereits vorberechtigt und könnte deshalb zu Trainingszwecken beispielsweise bei der Landesmeisterschaft in der Jungenkonkurrenz antreten.
Zudem lässt sich diese Berücksichtigung durchaus als Anerkennung für ihre jüngere schachliche Entwicklung verstehen.